Тед Грант родился в Южной Африке, перед самым началом Первой мировой в городке под названием Джермистон, что близ Йоханнесбурга. Его отец, Макс Бланк, эмигрировал в Южную Африку из западной окраины Российской империи, и занимался бизнесом, связанным с полезными ископаемыми, его мать Адель была родом из парижского квартала Маре. На переломе веков они поженились, 16-летняя Адель, и Макс 32-х лет. У них было два сына, Исидор и Айзек (Тед), и три дочери, Роз, Рейчел и Зина.
После продолжительного брака, их родители в конечном счете развелись, и после шестимесячного пребывания с отцом, Тед отправился на постоянное жительство к матери. В то время она управляла маленьким продуктовым магазином в Йоханнесбурге, Теда же определили в школу-интернат, его сестер — в женскую церковную школу для продолжения обучения.
События в России вдохновляли его в юности. Но, как часто случается, его первый контакт с революционным движением имел случайный характер. Чтобы увеличить семейный доход, его мать начала сдавать комнаты жильцам. Одним из этих жильцов был Ральф (Рафф) Ли, член Южно-Африканской коммунистической партии с 1922, исключенный затем в ходе первых сталинистских чисток. Убежденный коммунист, Ральф вел постоянные беседы с Тедом, сумев приобщить его к работам Бернарда Шоу, Герберта Уэллса, Максима Горького, Джека Лондона и других. За короткое время читаемый материал поднялся до работ Маркса и Энгельса, а также Ленина. В пятнадцать лет Тед был уже убежденным марксистом. Ральф также сумел завоевать на сторону своих идей младшую сестру Теда Зину.
Ли и несколько других человек, включая пятнадцатилетнего Теда Гранта, вступили в контакт с международным троцкистским движением в начале 1929 с помощью номера американской газеты Militant, отправленного в Южную Африку недавно основанной Коммунистической Лигой Америки.
Эти южноафриканские троцкисты поставили перед собой задачу организовать группу, и сумели собрать воедино полдюжины членов. Несмотря на изоляцию и слабость, они установили связи с рабочими и в 1934 году восстановили Йоханнесбургский профсоюз работников прачечных. К осени 1934 года два члена группы покинули Южную Африку в поисках «более широких горизонтов» в Англии. Это были Тед Грант и Макс Бах. Тед уже никогда более не возвращался обратно. Во время остановки во Франции, они повстречались с сыном Троцкого, Львом Седовым, членом Международного секретариата и координатором работы Международной Коммунистической Лиги, который позже был убит агентами Сталина.
По прибытии в Британию в декабре 1934, Макс Бах изменил имя на Сид Фрост, а Тед из Айзека Бланка превратился в Теда Гранта — по видимому, «позаимствовав» их у двух членов корабельной команды. Сходным образом Троцкий взял свой псевдоним у одного из царских тюремщиков. Тед сделал это по личным причинам — для защиты своей семьи: чтобы с ним не произошло, он не хотел, чтобы что-то плохое случилось с его родными в Южной Африке.
В Лондоне оба они присоединились к Марксистской группе внутри Независимой лейбористской партии. Однако возможностей для революционной работы становились меньше и меньше, и спустя несколько месяцев Тед Грант вышел из НЛП, чтобы присоединиться к троцкистам, работавшим внутри молодежной организации Лейбористской партии — Лейбористской Лиги Молодежи. С этого момента Тед начал помогать развитию Большевистско-ленинской группы внутри Лейбористской партии, позже ставшую известной как «Группа Милитант», по названию ее газеты. В то время их основное направление работы заключалось в борьбе с растущим влиянием сталинистов в молодежном движении.
Вскоре после прибытия в Британию, Тед также активно включился в антифашистскую борьбу, участвуя вместе с другими товарищами в столкновениях с чернорубашечниками Мосли в лондонском Ист-Энде. Там он участвовал в известной битве на Кейбл-стрит, когда рабочие Ист-Энда объединились чтобы остановить марширующих фашистов. Есть фотография Теда на баррикаде в Лонг Лейн, Бермондси, Южный Лондон, в 1937, впервые опубликованная в 1948 году, в его брошюре «Угроза фашизма», изданной тогда Революционной коммунистической партией.
Ранние годы Теда Гранта в южноафриканской группе дали ему серьезные теоретические познания в марксизме, подготовив его для той роли, которую он позже сыграет в троцкистском движении. После нескольких лет, неспособность руководства «Группы Милитант» разумным образом развить тенденцию, вызвала растущее недовольство в ее рядах. К осени 1937 года отделение Теда в Паддингтоне была самой активным отделением организации, продавая большую часть ее газет, включаясь в рабочее движение и принимая участие в общественной активности.
В конце года разгорелись дебаты по поводу выборов руководства, где распространялась клевета о Ральфе Ли. Ли, будучи ключевой фигурой в Южной Африке, не так давно присоединился к «Группе Милитант» после эмиграции с группой троцкистов тем летом. Этот эпизод привел к уходу Ральфа, Теда и семи других, что привело к созданию новой группы, Международной рабочей лиги (МРЛ), в декабре 1937 года.
Молодые товарищи из МРЛ отказались от бесплодных сектантских методов прошлого и твердо устремили взгляд на широкие слои организованного рабочего класса. В сущности, это ознаменовало действительное рождение британского троцкизма. Грант играл ведущую роль в этой работе, не только в недавно сформированной Международной рабочей лиге, но также и в Революционной коммунистической партии, основанной в марте 1944 г.
Война стала временем испытания. К концу 1940 года Ральф возвратился в Южную Африку из-за здоровья и причин личного характера, работа же по строительству организации легла на плечи других ведущих товарищей, в особенности Теда, Милли и Джока Хастона.
Когда Троцкий впервые предложил новую стратегию пролетарской военной политики, МРЛ восприняла ее с энтузиазмом. Она стало развитием и углублением интернационалистской позиции времен Первой Мировой, которая сохраняя принципиальную оппозицию империалистической войне, позволила троцкистам наладить связь с рабочим классом.
МРЛ дала решительный отпор нападкам сталинистов, которые после июня 1941 обратились в ярых шовинистов и штрейхбрекеров. МРЛ, с новой ориентацией, изменила название своего печатного органа с «Молодежь за социализм» на «Социалистический призыв», редактором его стал Тед Грантом.
Можно без преувеличения сказать, что МРЛ/РКП, по всей видимости, провела более успешную работу в военное время, чем любая другая троцкистская организация в мире. Тед играл в ней центральную роль как национальный секретарь МРЛ, а затем как политический секретарь РКП.
Послевоенный период представлял собой серьезный вызов международному троцкистскому движению. Руководство РКП быстро осмыслило новые факты и соответствующим образом изменило свои ориентировки. Напротив, международное руководство делало одну ошибку за другой.
Тед Грант вновь сыграл существенную роль в этой переориентации британского троцкизма. Как ведущий теоретик РКП, Тед был способен расширить и развить марксистскую теорию в целом ряде новых направлений после 1945 г. Он касался различных тем: от марксистской теории государства до защиты экономической теории Маркса, от специфики развития колониальной революции до марксистской тактики работы в массовых организациях и партийного строительства.
С 1943 года Джеймс Кэннон, ведущий американский троцкист, столкнувшийся с оппозицией МРЛ его предложению объединить все группы в 1938 году, замыслил сменить руководство британской организации на более послушное. Кэннон, выучившийся на методах Зиновьева, сговорился с Джерри Хили, который вел фракционную борьбу в МРЛ и РКП с целью ликвидации руководства Хастона-Гранта.
Хотя Тед и был членом Международного исполнительного комитета, изначально из-за отсутствия британского паспорта, он не мог участвовать в его работе. Эта работа была возложена на Джока Хастона.
Кэннон и так называемое международное руководство поддержали раскол в РКП, с вступлением возглавляемого Хили меньшинства в Лейбористскую партию в конце 1947 года, и итоговое слияние этих двух групп в середине 1949 года, на условиях Хили. Тед выступил резко против обоих этих действий.
Как только состоялось слияние РКП и группы Хили, Хили начал действовал самыми диктаторскими способами, исключая людей под самыми пустыми предлогами. В результате, Джока Хастона фактически изгнали из движения. Другие ведущие фигуры , такие как Рой Тирс и Джимми Дин, были исключены. Тед также был бюрократически исключен, после 22 лет участия в троцкистском движении. Он также был членом Исполнительного комитета Четвертого интернационала, и его исключение было ратифицировано Третьим мировым конгрессом с подачи Эрнеста Манделя (Жермена).
К концу 1950 года вредительские действия Хили разрушили партию. Тогда Тед сделал попытку перегруппировать силы и спасти, все что можно было спасти после краха РКП. Без освобожденных работников, без аппарата, товарищи изо всех сил старались удержать имевшиеся завоевания. Тед, по вине Хили оставивший работу фулл-таймера, устроился торговым агентом по продаже щеток.
В мае 1951, в Лондоне состоялась первая общенациональная конференция. Как выяснилось, в Лондоне имелось 20 членов и 11 в Ливерпуле, с редкой сетью контактов по всей стране. У группы не было иной альтернативы, кроме как работать внутри Лейбористской партии.
На конференции было принято решение начать издание теоретического журнала, выходящего раз в два месяца. Такие люди как Джимми Дин и его братья Артур Дин и Брайан Дин, Алек Риак, Сэм Леви и другие помогли собрать средства, чтобы начать публикацию. Первый номер нового журнала под названием «Международный социалист», под редакцией Теда, появился в феврале 1952 года. Однако недостаток ресурсов и нехватка средств привели к тому, что с февраля 1952 по февраль 1954 журнал выходил в свет лишь время от времени.
В 1953 году в Интернационале произошел раскол, Хили и Кэннон решили создать собственные группы. Интернационал остался без секции в Британии. После некоторых дискуссий, группа Теда была признана официальной британской секцией. К концу года Тед вновь стал освобожденным работником, и начал издавать новый журнал — «Международное рабочее обозрение».
Эта попытка восстановления группы в Британии совпала с разворачивающейся политической революцией в Венгрии. Революционные события в Венгрии подняли волну недовольства в коммунистических партиях разных стран. В Британии крупный слой коммунистической партии пришел в брожение и оказался открытым для идей троцкизма.
Тед поднял вопрос об открытом поднятии знамени и основании самостоятельной организации, как единственное эффективное средство обращения к диссидентам внутри компартии. В результате, в начале 1957 года была организована Революционная социалистическая лига.
Тед и другие товарищи вступили в контакт и дискуссии со слоем диссидентов в компартии, но это дало мало плодов, и эксперимент с РСЛ закончился после исчерпания всех возможностей внутри Коммунистической партии. Тенденция выпускала новый орган «Социалистическая борьба», под редакцией Теда Гранта, нерегулярно выходивший с января 1958 по июнь 1963 года. Недостаток ресурсов привел к выходу продублированных номеров «Социалистической борьбы» в течение 1960 года, вновь появившейся в печати только в середине февраля 1961.
В 1960 г. лейбористское руководство восстановило молодежную секцию под названием «Молодые социалисты». Поначалу МС привлекли большое количество молодежи. С сильным аппаратом и молодежной газетой «Держаться левой», хилисты сумели различными сомнительными путями взять под контроль национальную организацию МС. Второй по величине в МС была в то время группа Клиффа, широко известная как «госкаповцы», издававшая «Молодую гвардию». Список завершался группой Теда Гранта, состоявшей из нескольких дюжин товарищей, наименьшей из всех.
Медленно, но уверенно, с привлечением по одному и по двое, наша база расширилась, в особенности в Ливерпуле, где мы создали сильное отделение в Уолтоне. Тенденция также развивалась в Лондоне, Тайнсайде, Суонси и Брайтоне.
В 1964 г. было предпринято слияние с манделистской Международной марксистской группой, но это объединение вскоре распалось. Тенденция получила болезненный урок на тему невозможности коротких путей. Это была, вероятно, самая низкая точка в развитии для тенденции Теда Гранта. Мы были крошечной изолированной группой, без газеты, без денег, без освобожденных работников и без единого центра. Однако мы ничуть не были удручены. Мы были уверены в наших идеях и оценке ситуации. Тед играл тогда ключевую роль. Он никогда не терял оптимизма, непоколебимой веры и своего знаменитого чувства юмора.
Летом 1964 года было принято решение выпускать новое издание, и после множества дебатов, было выбрано название «Милитант». Начиналась новая глава в развитии тенденции «Милитант» Теда Гранта.
Тем временем, разногласия затронули руководство Интернационала. Наша тенденция последовательно выступила против политической позиции Пабло и руководства «Объединенного секретариата», как он именовался после слияния 1963 г. Мы имели фундаментальные расхождения по Китаю, советско-китайскому конфликту, Кубе, тактике герильи и колониальной революции. В результате маневров на Мировом конгрессе 1965 г., мы были низведены до симпатизирующей секции, а ММГ была продвинута. Нас фактически исключили, и мы решили окончательно отвернуться от этих господ и твердо обратиться к массовым организациям рабочего класса.
К 1967 году, после выхода групп Хили и Клиффа из Лейбористской партии после растущего разочарования в лейбористском правительстве Вильсона, единственной тенденцией, остававшейся в Лейбористской партии, была наша.
1970-ые стали политическим водоразделом как национального, так и интернационального характера. Поражение правительства Вильсона и приход к власти правительства Хита открыли период усиленной радикализации рабочего класса. К 1970 году тенденция завоевала большинство в национальном руководстве «Молодых социалистов», и мы начали кампанию за создание молодежной организации. Наше решение оставаться внутри лейбористов доказало свою правильность.
С менее чем сотни товарищей в 1966 году, тенденция выросла до более чем 500 к 1975 году. Она опиралась на теоретические идеи Теда и ориентировалась на массовые организации. Мы приобрели собственную типографию, и в 1972 газета «Милитант» начала выходить еженедельно. Постепенно тенденция завоевывала позиции в рабочем движении. Это стало возможным только потому, что мы не уступили давлению ультралевых взглядов, а остались внутри Лейбористской партии, в то время как другие ее покинули. Это было одним из секретов позднейшего успеха марксистской тенденции в Великобритании — крупное достижение, не имеющее аналогов.
На международном фронте, в 1974 году, с крошечной горсткой товарищей из других стран, мы создали Комитет за рабочий интернационал. В течение нескольких лет, начиная с крошечной группы из шести товарищей, испанская организация разрослась до 350, и стала второй по величине секцией КРИ.
Не случайно, что как раз в Великобритании и Испании тенденция именно тогда добилась таких достижений.
Поражение правительства Каллагэна в 1979 году вылилось в ощутимую радикализацию массовых организаций. Сдвиг влево отражал неприятие прокапиталистической политики Лейбористской партии, и принял форму роста «беннизма» (от имени Тони Бенна, считавшегося тогда левым политиком — прим.переводчика) в Лейбористской партии. Откол от лейбористов Социал-демократической партии еще более усилил левый сдвиг внутри партии. При таких условиях, тенденция «Милитант» весьма быстро выросла до 1 000 активистов к 1980 году. Подъем троцкизма в Лейбористской партии встревожил правящий класс. Буржуазная печать быстро начала новую «охоту на ведьм» против тенденции, требуя нашего исключения из партии.
В конечном счете, в 1983 году главный редактор Тед Грант и остальные члены редакции были исключены. Но это не остановило нас. В 1984 году, в начале забастовки шахтеров, наша промышленная широкая левая инициатива, «BLOC», стала наибольшей левой силой в профсоюзах. Впервые в истории троцкист, Джон Маккриди, был избран в Генеральный совет TUC. В течение годичной забастовки шахтеров, благодаря нашей позиции в соответствующих районах, мы сумели завоевать для тенденции 500 шахтеров. В 1988 году 7500 наших сторонников заполнили Александра-палас в Лондоне, где прослушали выступления Теда и других товарищей, включая внука Троцкого Эстебана Волкова. Такова была высшая точка развития «Милитант».
На политическом фронте у нас было три товарища в парламенте которые с 1983 года контролировали Ливерпульский муниципалитет. Тенденция «Милитант» стала известна многим, а ее численность и влияние стремительно росли.
Под политическим руководством Теда мы создали самую сильную троцкистскую тенденцию со времен российской Левой оппозиции. От подсчета каждого пенни, мы перешли к обороту более миллиона фунтов в год, большим помещениям, крупной сети типографий, способной издавать ежедневную газету, и, к невероятному числу освобожденных работников, около 250 человек — больше чем в самой Лейбористской партии. У нас были связи во многих профсоюзах и отделениях лейбористов, включая приблизительно 50 членов совета и трех марксистских парламентариев.
После того, как Тэтчер ввела реакционный подушный налог, мы возглавили битву против правительства Тори, включавшую массовый отказ от платежей миллионов людей. Это было самым большим движением гражданского неповиновения в британской истории, руководимого Национальным союзом против Подушного налога, который мы организовали и которым руководили. 250 000 человек демонстрировали в Лондоне, и еще 50 000 вышли на улицы Глазго. Без сомнения, это массовое движение, ужаснувшее стратегов капитала, внесло вклад в отмену подушного налога и отставку Тэтчер в 1990 году.
Несмотря на эти огромные успехи, внутри тенденции существовали серьезные проблемы. Наиболее серьезным было то, что политический уровень кадров снижался, а руководство не делало ничего, чтобы противостоять этой опасности. В конце концов причина этого стала ясной. На собраниях редакции Тед Грант непрерывно подчеркивал необходимость в полной мере обучать и тренировать новых товарищей, вступивших в наши ряды. К сожалению, эти призывы в значительной степени оставались без внимания.
Питер Таафф, назначенный редактором газеты, и его группа ставили активизм выше теории, к которой они втайне относились с презрением. Пока политический авторитет Теда в руководстве был высок, он помогал сохранять единство. Однако Таафф в тайне вынашивал большие идеи о настоящем значении тенденции и своей роли в ней.
Успехи тенденции опьянили их. Таафф был убежден в собственном величии, и он обратился к кулуарным маневрам для изоляции Теда.
В апреле 1991 года они подтолкнули Тааффа произвести «новый поворот» в Шотландии и создать открытую организацию. Вскоре после этого разногласия вспыхнули внутри международного руководства, когда Тед и Алан Вудс обвинили Тааффа в организации клики. Это привело к острому ухудшению отношений в руководстве. Тогда же, в мае, тенденция была демагогически вовлечена в выборы в Уолтоне, Ливерпуль.
Лидеры большинства объявили провальный результат «успехом», который должен повториться в других частях страны! Они были одержимы в подталкивании тенденции к тому, что Тед метко описал как «короткий путь — прямиком в пропасть». Внутри руководства Тед, Алан Вудс и Роб Сьюэлл твердо выступили против этого ультралевого «поворота», который Тед характеризовал как «угрозу сорока годам работы».
Таафф и его сторонники не обладали необходимым политическим вооружением, чтобы одолеть оппозицию в честной борьбе. Вместо этого они использовали вес аппарата, бюрократов, оружие клеветы, сплетни и личные нападки, пытаясь стереть и сокрушить нас.
В яростной фракционной борьбе Теда и оппозицию рассматривали не как товарищей, на аргументы которых следует отвечать, но как врагов, подлежащих уничтожению. Это в конечном счете привело к исключению, что неизбежно вызвало раскол в Британии и Интернационале. В Британии оппозиция имела поддержку нескольких сот человек, главным образом испытанных профсоюзных активистов и старых кадров. Ситуация в Интернационале была намного более благоприятна. Фактически, за исключением Британии, на нашей стороне было большинство международной тенденции.
Во время раскола Таафф получил значительное большинство членов в Великобритании — включая молодежь, почти всех из которых он скоро потерял — прессу, деньги и аппарат. Он имел в своем распоряжении буквально все. К концу десятилетия результаты его руководства были ясны для всех. Он почти единолично сумел разрушить организацию, и уменьшить ее, после ряда расколов, с 5000 до нескольких сот активистов.
В 1992 году мы основали журнал «Социалистический призыв», который получил устойчивую репутацию издания с серьезным анализом, комментариями по ситуации и смелой политикой в рабочем движении Британии и всего мира. Выпускаемый нами высококачественный марксистский теоретический материал не имеет мало равных. В 1995 мы начали публикацию книг, оказавших весьма впечатляющее воздействие в мире, начиная с «Бунтующего разума» Алана Вудса и Теда Гранта. Эта работа была первой попыткой, начиная с «Диалектики Природы» Энгельса, применить метод диалектического материализма к выводам современной науки.
Затем последовали «Россия: от революции к контрреволюции», «Большевизм — дорога к революции», и новое расширенное издание «Ленин и Троцкий». Наши книги переведены на испанский, итальянский, греческий, русский, турецкий и язык урду. «Бунтующий разум» в настоящее время переводится на немецкий и голландский язык. Наши статьи и брошюры были также переведены на французский, китайский, вьетнамский, корейский, португальский, румынский, сербский, македонский, польский, индонезийский, еврейский и другие языки.
Все прошлое десятилетие Тед играл ведущую роль в восстановлении нашей тенденции с чистого листа. В международном масштабе мы имели многочисленные успехи — особенно в Испании, Италии, Мексике и Пакистане, где мы имеем возможность быстро стать массовой силой.
Мы можем, не боясь противоречий, сказать, что политическая сила нашей тенденции, и в национальном и в международном масштабе, никогда не была больше чем теперь. В 1997 мы основали чрезвычайно успешный веб-сайт «В защиту марксизма», который приобрел широкое международное признание, и посещается сотнями тысяч людей со всего мира. Только в прошлом году мы имели более миллиона посетителей страницы, и число посещений постоянно увеличивается.
Ключ к нашему успеху — наша стойкая защита идей марксизма. Мы опираемся на классиков марксизма и на тот вклад, что сделал Тед за последние 60 лет.
Вклад Теда Гранта, в тесном сотрудничестве с Аланом Вудсом, имел предельно важное значение. Политический опыт Теда стал фундаментом тенденции. В прошлом его метод и ориентация, основанные на подходе Троцкого, послужили тому, чтобы сделать тенденцию значительным фактором британской политики. Этот процесс был, к сожалению, прерван комбинацией неблагоприятных объективных условий и политических слабости руководства, которое потеряло голову и было сбито с курса событиями, которых оно не понимало.
Это нас не расстраивает. Прежде мы были ничтожным меньшинством, как и великие учителя марксизма. Мы убеждены, что в бурный период, открывающийся перед нами в мировом масштабе, большие события подтолкнут рабочий класс к действию в одной стране за другой.
Огромная заслуга Теда Гранта состоит в сохранении неразрывной нити истории настоящего троцкизма. На этой непоколебимой основе мы теоретически, политически и организационно готовим кадры для больших задач, лежащих впереди.
Роб Сьюэлл, 2002 год